初恋の貴女

昨日は小学校6年生の同窓会があって、地元の浦和へ行った。午後1からの開催だから、昼食を車のたい焼き一つで済ませ、電車に乗る。

車中では、いろいろと思い出を浮かべるが、記憶力が低いせいで、級友があまり思い出せず、ちょっと心配となる。小学校のアルバムも、実家に置いてきたままだったから、ホントは見てから行きたかった。ちょいと早めに着いたので、メガネの和真で、緩んでた眼鏡を締めてもらうことにした。

そんなこんなで、少し緊張気味で、現地に行く。入った瞬間に、「たっちゃんか！」(子供の時の愛称)と呼ばれた。十数年ぶりで、眼鏡や髪型も変わっているのに、一目で気がつくなんて不思議。俺のほうもみんなの顔を見て、あだ名がぽんぽん思い浮かんでくる。

女子のほうも、顔の面影がある。だけど、女子はあまり愛称で呼んでなかったから、名前と結びつかない…一人を除いて。そう、今日の同窓会の目当ての一つは、小学校のころの好きだった人に会いたいと思っていた。まずその願いがかなったことが、すごくうれしかった。

幹事にお金を払って、席に座る。全員で17人が参加と聞く。最初は2テーブルで男子と女子に分かれて座った。小学校のときと同じだなぁ、と思いつつ。まずは男子の中で話が大きく盛り上がる。内容はやっぱり、みんな変わってないね、ということ、近況のこと、昔のこと、今日来ていない級友のこと。そして何より盛り上がったのが、担任の先生のこと(特にヅラのこと)！！

その後、ビールを何杯か呑み緊張が緩んできたところで、席替えで男女ミックスに。アミダクジによる組み分けの結果、その彼女のテーブルの方だったので、早速間近の席に陣取る。俺はどうしても聞きたいことがあったからだ。

その彼女は、小学校のとき、児童会長をやっていた。そして小学校から中学校にあがるときに、公立中ではなく私立の方に行ったので、丸々約20年ぶりだった。当時は今ほど、私立に行くような人は居なかったし、俺らのクラスでも4人くらいしか私立中に行く人が居なかったとき。そんな彼女だから、俺は今どういう事になっているか、近況がすごい聞きたかった。もしかしたら、すごい人になっているかも、と思いつつ。

そんで、早速当時の愛称で呼んでいろいろと話をした。他のみんなと同じ様に当時と全く同じしゃべり方にしぐさ。だが、他の人よりいっそう何も変わっていない気がした。すごい懐かしさを胸に思いつつ会話を続けた。そうしたら、普通の(というか挫折を味わった)人生を経て来たのよ、と聞いた。ある意味、それはそれで、エリート街道で遠くに行ってしまったのではなく、身近な感じがしてうれしかったと共に、長年知りたかったことがようやく解決した。

まだいろいろと話して、実は当時テレビ会議で児童会長のスピーチが格好良く、俺はそれに憧れて中学校で生徒会長やったんだよ(先の通り彼女は私立に行ってしまっていたので、これも伝えたかった)を伝えたりとか、逆に彼女が今では人前でのスピーチが苦手で、当時も原稿用紙を持つ手が震えていた、との事を聞いたりとか。というような会話で、ものすごく充実だった。

なので、後は一人ひとり他の人と色々会話を楽しんだ。小学校のときなので、家はみんな近所だから、あの八百屋さんはどうなったとか、そろばん塾はどうだったとかね。でも相変わらずヅラの話はどのテーブルでも話題に出ていた。当時は、みんな嫌っていたから、今話してもこの話になると、みんな面白いように話題に事欠かない。女子なんかは、カツラのパンフを持ってきて「こんなのが落ちてましたけど」というのを先生に見せた、という初耳の話や、「ヅラの網目が見えた」という話を聞いて、今考えるとすごいなぁ、と思った。

そんな会話をしていたら、あっという間に閉店時間。もちろん2次会に行く。級友の1人がバーテンダーになっていたから、彼の知る酒場に2次会になだれ込み。

2次会でも盛り上がりは収まらず、俺の酒のペースも進む進む。別の級友と近くに座り、やはり当時のことなどいっぱいしゃべった。そんで、おそらく同窓会の定番であろう、小学校のとき好きな人は誰かっていう告白をする事になった。実は俺ら少人数で話し込んでいて、既に半分くらいは言っていたらしいのだが、再度聞くことに。やっぱり今日来ている中でも好きな人がいたり。一通り聞いて、自分の番、俺は先の彼女だってことを言った。彼女が好きな人は他にいて、やっぱり人気だと思った。彼女は当時うわさになってた人が好きだった模様で、それはそれで、当時のうわさが本当だったってことで、なんか懐かしかった。

隣に座っていた子が「せっかくだから話しかけてきなよ」って言ったのに後押しされて再度、彼女に話しかけたが、このあたり酔っ払ってきてたので、何話したか覚えてない。

その後3次会でビールを2杯のみ、色々話して、なんかすごい楽しかったのだけは覚えてる(もう会話がぜんぜん思い出せない)。

そして浦和組み以外は散会、非常に充実した、なによりすごく楽しい同窓会だった。今日からまた前を向いて行けそうな気がした。もちろん二日酔いであるが。